murant des choses inintelligibles où on ne distingnait que ces mots prononcés dans un tremblement :
— Oh !… mais c’est monstrueux… je sens que je l’aime encore… malheureux !
Et il avait fixé des yeux fous sur la porte de Dolet.
Que se passait-il donc dans ce cœur ?…
Quelle émouvante lutte s’y livraient l’amour sensuel et l’amour paternel ?…
Et déjà, sur les ruines de la pensée royale, était-ce l’Inceste qui se dressait, palpitant de désirs surexcités ?…
Qui eût pu le dire !
Quand le roi parut revenir à lui-même, l’officier se hasarda à lui demander :
— Sire, que faut-il faire ?
— Monsieur, répondit le roi d’une voix étrange, effrayante, je vous ai dit de faire enfoncer cette porte !…
VI
REFUGE OU TOMBEAU
Manfred, sans courir, marchait d’un bon pas.
Son oreille exercée mesurait de seconde en seconde la distance qui le séparait des gens du guet.
Il les avait devinés et avait souri dédaigneusement.
À la première rue, il voulut tourner…
Mais, dans l’ombre, il vit luire des piques.
Il haussa les épaules et continua alors droit devant lui.
— Il paraît que monsieur le grand prévôt s’amuse, murmura-t-il.
La deuxième rue était barrée…
— Ah ! ah ! La farce continue !…
La troisième, la suivante, toutes las rues aboutissant à la grande artère se hérissaient de piques…
— Bon ! fit Manfred, les grands honneurs ! Paris sous les armes à mon passage !
Derrière lui, soudain, il entendit le gros du guet qui se mettait à courir.
Devant lui, la porte Saint-Denis, fermée à cette heure !
