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Le Havre; plus tard, ils ouvrirent la. frontière do l’est aux Allemands. Les papistes appelèrent Philippe II et cherchèrent à. porter au trône un prince espagnol. a La royauté subit la. même éclipse que l'idée do patrie w et contre elle, on commença et à formuler des théories républicai- nes n. (Rambaud). Le chancelier Michel de l’I-lospitnl, après s’êLre épuisé en efforts pour établir la notion de la liberté de couacienoe, mourut de chagrin après l'odieuse journée de la Saint-Barthélemy (1572), mais l‘esprit qu’il incarnait ne mourut point. Henri 1V (1589.1610) allait en être l’illustre représentant. Longtemps égaré, l'esprit public, reconnaissant en ce prince l’héritier des saines traditions nationales, groupa. autour de lui des partisans de plus en plus nom— breux et dévoués. On à. justement considéré l’Edit de Nantes (1598) comme l’acte par lequel « la France, devançant: les autres peuples chré- tiens, entrait dans les voies de la société nouvel- le qui sépare l'Église d'avec l'Etat, le devoir social des choses de la conscience et le croyant du citoyen æ (Aug. Thierry). C’était la. paix religieuse après quarante années de luttes sam— glæmtes et stériles.

La monarchie absolue (1624-1774)

La période à laquelle nous sommes parvenus prend son point de départ naturel à l’accession au pouvoir du cardinal de Richelieu. La monarchie absolue, Richelieu l’organisa (1624-1642) ; Louis xiv, au cours de son long règne (1643-1715), en porta le système à l’apogée ; Louis xv