Nul ne se croit misérable, qu’en se comparant à de plus heureux.
Nemo læditur, nisi a scipso,
Nous n’avons de mal que celui que nous nous faisons à nous-mêmes.
Excepté le sage, disaient les stoïciens, tous les hommes sont vraiment fous.
Ces propositions se contredisent, de même que les exclusives :
1o En soutenant que le sage des stoïciens était aussi fou que les hommes ;
2o En soutenant qu’il y en avait d’autres que ce sage qui n’étaient point fous ;
3o En prétendant que ce sage des stoïciens était fou et que d’autres hommes ne l’étaient pas.
Il faut remarquer que les propositions exclusives et les exceptives ne sont, pour ainsi dire, que la même chose exprimée un peu différemment, de sorte qu’il est toujours fort aisé de les changer réciproquement les unes aux autres : et ainsi nous voyons que cette exceptive de Térence,
Imperitus, nisi quod ipse facit, nil rectum putat[1].
a été changée par Cornélius Gallus en cette exclusive :
Hoc tantum rectum quod facit ipse putat[2].
Les propositions où l’on compare enferment deux jugements, parce que, c’en sont deux de dire qu’une chose est telle, et de dire qu’elle est telle plus ou moins qu’une autre, et ainsi ces sortes de propositions sont composées dans le sens.
Amicum perdere est damnorum maximum[3],
La plus grande de toutes les pertes, est de perdre un ami.
Ridiculum acri
Fortius et melius magnas plerumque secat res[4],
On fait souvent plus d’impression dans les affaires, même les plus importantes, par une raillerie agréable, que par les meilleures raisons.
Meliora sunt vulnera amici, quam fraudulenta oscula inimici[5],
Les coups d’un ami valent mieux que les baisers trompeurs d’un ennemi.
On contredit ces propositions en plusieurs manières, comme cette
