qui s’applique mieux ici que cette sentence de Salomon : si le fer est émoussé, il faudra employer plus de force ; mais ce qui prévaut surtout, c’est la sagesse ; paroles par lesquelles il fait entendre que le choix judicieux des moyens contribue plus efficacement au succès, que l’augmentation des efforts ou l’accumulation des forces ; et quand nous parlons ainsi, c’est que (sauf l’honneur dû à tous ceux qui ont, en quelque manière que ce soit, bien mérité des lettres) nous nous appercevons que la plupart des hommes puissans dans leurs actions et leurs dispositions, relativement aux lettres, avoient plutôt en vue une certaine magnificence et la gloire de leur nom, que les progrès réels des sciences ; et qu’ils ont plutôt augmenté le nombre des Lettrés, qu’ils n’ont fait prendre aux lettres mêmes un sensible accroissement : or, les actes et les dispositions tendantes à l’accroissement des lettres, ont trois objets ; savoir : le domicile des lettres, les livres et les personnes mêmes des Let-
