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SOUVENIRS
l’autel ou la tribune royale à la chapelle de Versailles, et je n’ai jamais vu que deux femmes qui saluassent à la Fontanges aussi bien qu’elle. C’était la Reine Marie-Antoinette, et (sauf le respect qu’on doit porter à la Reine de France) Mlle Clairon de la Comédie-Franchise. Bien entendu que je n’ai jamais vu celle-ci faire la révérence à la cour ou dans une chapelle ; c’était seulement chez le Maréchal de Richelieu, qui la traitait favorablement et qui la faisait venir deux ou trois fois l’an pour déclamer devant sa fille. On lui donnait vingt-cinq louis pour sa peine, et jamais elle ne manquait de donner dix louis de pour-boire au cocher qui la ramenait dans un équipage du Maréchal[1].
- ↑ À propos des salutations d’étiquette je n’ai pas besoin de vous avertir de ne jamais traverser la salle du Trône sans vous incliner devant le Trône de France ; mais je vous dirai qu’on ne passe jamais devant le Cadenat du Roi sans saluer ce Cadenat. En voyant le Cardinal de la Rochefoucauld se conformer à cette ancienne coutume, l’innocent et célèbre M. Francklin demanda si ce grand vaisseau doré contenait des reliques ? On lui répondit que c’était des ustensiles de table, et il s’écria : — Prodigious ! … Je me souviens aussi qu’un certain dimanche de Pâques, la Maréchale de Noailles avait rencontré ce vieux appareil qu’on apportait solennellement pour le diner du Roi ; mais elle avait oublié de s’acquitter de cette obligation d’étiquette et la voilà qui (de l’autre bout du château) revient sur ses pas, entre dans la salle du couvert, et fait une révérence profonde et consciencieuse à tous ces couteaux d’or et toutes ces fourchettes qu’on avait retirés du Cadenat. — « C’était pour l’édification des officiers de la Bouche et du Gobelet, me dit Louis XV ; il n’y avait encore à mon couvert que mes gens de service. Vous voyez qu’il n’est plus question de voler des reliques et de faire des profanations ; il paraît que depuis votre affaire avec l’officialité de Paris, la Maréchale est devenue joliment scrupuleuse ! » (Note de l’Auteur.)
