Dans ces quatre exemples, le passage de l’état de veille à l’état de rêve s’opère au moyen de réminiscences sensorielles dues au sens de la vue, lesquelles prennent peu à peu l’apparence de réalités vivantes et colorées. D’autres fois, c’est par la mémoire des sons que la transition s’opère. On songe à quelque opinion discutable. On se fait une objection à soi-même : on suppose cette objection dans la bouche d’un être imaginaire ou de quelque personne de connaissance. Cette personne apparaît, et voilà la conversation établie avec un interlocuteur qui forme ainsi la première image clairement évoquée, le premier élément du rêve véritable. J’ai noté seize observations de ce genre. J’en détache une qui me semble claire et concluante :
« Voici comment je me suis endormi hier soir ; je m’en souviens très nettement ce matin. Tandis que j’étais dans cette période d’assoupissement qui n’est pas encore le sommeil et qui n’est déjà plus la veille, l’idée de la pluralité des mondes m’est revenue à l’esprit ; l’ouvrage de Fontenelle sur cette matière ayant été lu par moi dans le jour, je me rappelai quelques objections que je m’étais faites à moi-même ; je les attribuai, je ne sais pourquoi, à un personnage en robe noire et en perruque, et je discutai longuement avec lui. J’estime que mon rêve proprement dit commença
