Corinthe représentait, à Corinthe, cette seule et unique unité, celle de tous les individus unis à Christ dans un seul corps par le baptême du Saint-Esprit. Tout se rapportait au corps unique, corps composé de tous les membres de Christ. Il n’y avait pas d’action qui ne se rapportât à tout le corps, pas de souffrance d’un membre qui ne fût ressentie de tous les membres du corps. 1 Cor. XII ne laisse aucun doute sur ce point. Les ministères s’exerçaient dans ce tout (1 Cor. XII, 27–28). Leur but était premièrement le perfectionnement des individus, ensuite l’édification du corps de Christ (Éphés. IV, 12).
Le but de cet effort pour faire des troupeaux indépendants, c’est le désir d’être indépendant, de faire sa volonté sans se soumettre à la discipline de l’église en tant que corps unique. M. O. en dit autant (p. 43). Chaque assemblée étant indépendante, unie seulement par une même foi et un même culte (p. 11) est à même de juger les procédés de discipline d’une autre assemblée (p. 43). L’unité du corps n’existe donc point. L’action est l’action d’une église indépendante, ne se rapporte nullement au tout, n’oblige pas les autres assemblées ou les autres chrétiens. On peut exclure quelqu’un d’une assemblée, et une autre assemblée peut recevoir celui qui est ex-
