Biel, auprès du Bielersée, en Suisse, est dans une plaine. On trouve aussi Billeben, Billendorf, Billenhagen, Billenhausen, Billenkamp, Billigshausen (à la maison de Billig, P., p. 517), Billigsbalden (p. 53), et plusieurs Billerbeck (ruisseau de la plaine). Mais le nom de Billwärder, près de Hambourg, ne se rattache pas à la même étymologie. Bille est ici nom du ruisseau[1].
Flacht, Flaach ont le même sens que die Fläсhe (surface plate ou plane : grande étendue unie, plaine ; angl. flat, plat, uni ; flach, plat, uni ; blach, en compos. plat ; Blech, métal battu et réduit en plaques ; πλάξ, plaque ; plaine, champ). Ce mot a désigné, d’abord une étendue sablonneuse (Sandfläche) qui était encore un peu couverte par l’eau (cfr. franç. flaque) : Flaach, Oberflacht, Westerflach, Flachstöckheim.
Flur (plaine, campagne ; champs ; territoire ; vestibule) : Honfleur.
La notion de plaine est aussi exprimée par des mots qui indiquaient d’abord un lieu cultivé : Land, Feld, etc.). Les colons primitifs s’établissaient dans des plaines, dans des vallées où se trouvait un sol facile à déchirer avec la bêche ou avec la charrue, ou près de pâturages qui ne demandaient aucun travail. Les noms de ces champs et de ces prairies ont pris ensuite le sens de « plaine. »
Land, terre (portion solide du globe, opposée à Wasser [eau]) ; terrain uni, plaine, pays (plat ; opposé à Höhe, das platte Land, im Gegensatze des Gebirges) ; partie déter-
- ↑ Dans quelques-uns de ces noms, bil se rattache au celtique [gaél.] bial (eau). Ce mot celtique se retrouve dans le nom de Biel que les Allemands donnent à la ville de Bienne (celt. buinne, eau), et qui est située près du lac du même nom. Bilstein ou Beilstein offrent aussi un radical celtique (byl, qui désignerait un amas de rochers ; de bal, bel, pierre). Cfr. gaél. beul, génit. bail, bouche ; ouverture : dans quelques localités, le mot bil peut avoir désigné un antre, une caverne.
