bien songé à ce qu’il faisait, l’héritière de Bourgogne n’était point à Maximilien, ni les Pays-Bas pour vous ; si Henri de Castille, frère de votre grand’mère Isabelle, n’eût point été en mauvaise réputation auprès des femmes, ou si sa femme n’eut point été d’une vertu assez douteuse, la fille de Henri eût passé pour être sa fille, et le royaume de Castille vous échappait.
Vous me faites trembler. Il me semble qu’à l’heure qu’il est, je perds, ou la Castille, ou les Pays-Bas, ou l’Amérique, ou l’Italie.
N’en raillez point. Vous ne sauriez donner un peu plus de bon sens à l’un, ou de bonne foi à l’autre, qu’il ne vous en coûte beaucoup. Il n’y a pas jusqu’à l’impuissance de votre grand-oncle, ou jusqu’à la coquetterie de votre grand’tante, qui ne vous soient nécessaires. Voyez combien c’est un édifice délicat, que celui qui est fondé sur tant de choses qui dépendent du hasard.
En vérité, il n’y a pas moyen de soutenir un examen aussi sévère que le vôtre. J’avoue que vous faites disparaître toute ma grandeur et tous mes titres.
Ce sont là pourtant ces qualités dont vous prétendiez vous parer ; je vous en ai dépouillé sans peine. Vous souvient-il d’avoir ouï dire que l’Athénien Cimon, ayant fait beaucoup de Perses prisonniers, exposa en vente d’un côté leurs habits, et de l’autre leurs corps tout nus ; et que comme les habits étaient d’une grande magnificence, il y eut presse à les acheter ; mais que pour les hommes personne n’en voulut ? De bonne foi,
