cume ami e parent, Joab, par engin e par félenie, se enbrunchad si que la spée vers terre li esculurgad ;
« E li culverz mist sa une main vers terre, pur la spée lever[1], » etc.
« Si huem péched vers sun prusme e trespast sun serrement, e il vienge merci requerre devant cest tuen altel,
» Ai en de lui pitié, e salf e guaris le dreiturier, e culvert e le félun met à mort e à desfaçun[2]. »
Dans la Chronique des ducs de Normandie, de Benoit, trouvère de la fin du XIIe siècle, le mot cuilvert se rencontre à tout moment avec un sens injurieux ; nous nous bornerons à en citer deux exemples :
Dunc regarda li dux ariere,
Veit le cors qui s’en vont lever ;
Senz sei de rien espoenter
Li a dit : « Mar vos movrez,
Cuilvert ; jà le comperez. »
(Tome ii, p. 328, v. 25085.)
« Arde, cuilvert ! ren ne vos vaut, »
Fait sei li dux, etc.
(Ibidem, p. 329, v. 25113.)
Wace, autre trouvère de la même époque, fait un usage aussi fréquent de cuvert dans le sens figuré : ainsi, parlant du stratagème que le pirate normand Hasteng mit en œuvre pour s’emparer de Luna en Toscane, il dit :
Li cuvert malade se faint.
Le Roman de Rou, tom. Ier, pag. 29, v. 574.
et un peu plus, loin :
D’un drap de seie fu covert,
Come se mort fu[st] li cuvert.
(Tome Ier p. 32, v. 645.)
Enfin, dans la Chanson, de Roland, qui est pour le moins aussi ancienne que les poèmes que nous venons de citer, si
