Mais en présence des forces navales des deux nations qui se balançaient sur le lac, rien de décisif ne pouvait être entrepris sur terre. Les deux flottes s’évitaient et se recherchaient alternativement selon leur supériorité ou leur infériorité relative du moment. Après plusieurs escarmouches, elles se rencontrèrent enfin le 28 septembre devant Toronto, et après un combat de deux heures sir James L. Yeo fut obligé d’abandonner la victoire au commodore Chauncey, et d’aller chercher un abri sous les hauteurs de Burlington. À peu près dans le même temps le général Vincent qui investissait le fort George où s’étaient retirées les troupes surprises à Burlington par Harvey, apprenait la déroute de Proctor à Moravian-Town et devait se retirer sans perdre un instant.
Il recueillit les débris des troupes de Proctor et reprit la route de Burlington suivi des généraux américains McClure et Porter, qui ne jugèrent pas à propos de l’attaquer dans ces lignes.
On touchait alors à la fin de la deuxième année de la guerre. Où en étaient les parties belligérantes de leurs projets sur la frontière du Haut-Canada ? Après une multitude de combats dont la diversité embarrasse, dont le but n’est pas bien défini, le résultat semblait paraître favorable aux armes américaines ; mais c’était tout. Si la flotte anglaise avait été forcée d’abandonner le combat sur les lacs, si les Américains s’étaient emparés de la frontière de Niagara, leurs généraux trouvant bientôt leur tâche au-dessus de leurs forces, avaient résigné le commandement.
Le secrétaire de la guerre avait été changé. Le général Armstrong l’avait remplacé ; mais les choses n’en marchèrent pas mieux. Au contraire le succès des armes anglaises dans le Bas-Canada va faire perdre à l’ennemi les avantages qu’il a obtenus dans le Haut, et le rejeter partout sur son territoire à la fin de la campagne avec d’assez grandes pertes.
Pour opérer contre le Bas-Canada, il avait résolu de réunir son armée du centre à son armée du nord et de les diriger toutes les deux sur Montréal et de Montréal sur Québec.
Le général Wilkinson qui commandait la première, rassembla ses troupes au nombre de 8 à 10,000 hommes à French Creek, à 20 milles au-dessous de Sackette Harbor sur le St.-Laurent, les embarqua sur des berges et se mit à descendre le fleuve protégé par une flottille et un gros détachement de troupes sous les ordres
