pour cela qu’ils insistaient sur cette suspension. Lord Glenelg, dévoilé par cette apostrophe subite, désavoua hautement une pareille intention, et déclara que le gouvernement voulait seulement modifier la constitution existante, parce que l’union ne pouvait se faire que du consentement des deux provinces. On croyait pouvoir en imposer d’autant plus facilement par ce langage que les ministres affectaient dans les débats de parler des Canadiens comme d’hommes ignorans et simples, faciles à tromper, malgré les troubles récens, qui prouvaient, cependant, qu’ils savaient du moins apprécier leurs droits.
Après beaucoup de petits désagrémens que l’opposition leur fit subir dans les deux chambres, et qui étaient dûs peut-être au langage mystérieux dans lequel ils s’enveloppaient en ne cessant point d’invoquer les noms de la liberté, de la justice, de la conciliation, et de s’appesantir sur les vices de la constitution canadienne, le parlement leur accorda enfin tous les pouvoirs essentiels qu’ils demandaient, et lord Durham fit ses préparatifs pour passer en Canada.
Lord Durham tout radical qu’il était en politique, aimait beaucoup le luxe et la pompe. Il avait représenté la cour de Londres avec splendeur pendant son ambassade à St.-Pétersbourg en 1833. Il voulut éclipser en Canada par un faste royal tous les gouverneurs qui l’avaient précédé. Le vaisseau de guerre qui devait l’amener, fut meublé avec magnificence. Il s’y embarqua avec une suite nombreuse de confidens, de secrétaires, d’aides de camp. Une musique fut mise à bord pour dissiper les ennuis de la traversée. Déjà un grand nombre de personnes attachées à sa mission s’était mis en route. On embarqua deux régimens des gardes et quelques hussards pour Québec. Enfin tout annonçait une magnificence inconnue dans l’Amérique du nord. On s’empara du parlement pour loger le somptueux vice-roi ; ce qui était d’un mauvais augure aux yeux des hommes superstitieux pour les libertés canadiennes ; c’était comme un vainqueur qui marchait sur les dépouilles de son ennemi abattu. Aussitôt que la constitution avait été suspendue par le parlement impérial, l’ordre avait été envoyé à sir John Colborne de former un conseil spécial pour expédier les affaires les plus pressantes. Ce conseil composé de 22 membres, dont 11 Canadiens, s’assem-
