le bonheur et la paix de ceux qui la composent, à la base. En 1844, où s’est fait le recensement le plus rapproché de l’union, la population du Bas-Canada était de 691,000 âmes, dont 524,000 Canadiens-français, 156,000 Anglais et étrangers, et 573,000 catholiques. Il y avait 76,000 propriétaires et 113,000 maisons, d’où l’on peut conclure que chaque famille a sa maison et que presque toutes les familles sont propriétaires.
Les productions agricoles s’élevèrent à 925,000 minots de blé, à 1,195,000 minots d’orge, à 333,000 minots de seigle, à 7,239,000 minots d’avoine, à 1,219,000 minots de pois, à 141,000 minots de blé-d’inde, à 375,000 minots de blé sarrasin, à 9,918,000, de pommes de terre. Les érablières produisirent 2,272,000 livres de sucre. On comptait 7,898 ruches d’abeilles, 470,000 têtes de bétail, 147,000 chevaux, 198,000 cochons et 603,000 moutons dont la toison donnait 1,211,000 livres de laine. Les animaux devaient être en proportion de l’agriculture, mais cette proportion est plus petite dans les pays froids que dans les pays chauds. L’hiver sera toujours un grand obstacle à l’élévation des bestiaux dans le Bas-Canada, parce qu’il faut les nourrir à l’étable près de six mois de l’année.
Il sortit des métiers domestiques 747,000 verges de drap du pays, 858,000 verges de toile de fil et de coton, 655,000 verges de flanelle et de droguet.
L’industrie faisait rouler 422 moulins à farine, 153 à gruau, 911 à scie, 14 à l’huile de lin, 153 à fouler, 169 à carder, 469 à battre, 8 à papier et 24 à clous, etc. 69 fonderies mêlaient leurs noires vapeurs au bruit de ces grands élémens de progrès et de richesses. Il y avait encore 36 distilleries, 30 brasseries, 540 manufactures de potasse et 86 autres de différens genres, que faisaient marcher le vent, l’eau, la vapeur ou la force animale.
Maintenant au dessus de ces puissances physiques et matérielles il y avait 64 collèges ou écoles supérieures et 1569 écoles élémentaires, qui répandaient les lumières sur 57,000 enfans au bruit des forêts qu’on abattait et des chantiers qu’on ouvrait partout pour agrandir le champ des nouvelles Sidons modernes, dans ce continent sorti à peine du sein des ondes et des mains de Christophe Colomb et de Jacques Cartier. La rigueur du climat de
