y vit comme dans un cloître et les âmes de choix y abondent. Par sa haute piété, Jeanne Mance elle-même prend place parmi les plus remarquables mystiques du Canada. Elle est de la famille spirituelle de Catherine de Saint-Augustin, de Marie de l’Incarnation, de Marguerite Bourgeoys, de Jeanne Le Ber. Dollier de Casson, maître en spiritualité, n’a pas écrit pour rien de l’héroïne de Ville-Marie, ce mot qui va loin, très loin : « personne toute de grâce ». Que nous importe qu’elle ait été par-dessus tout une femme d’action ? En mystique chrétienne, nous savons que, pour communiquer à l’âme ses exceptionnelles faveurs, l’amour divin ne connaît que la loi de sa souveraine liberté et qu’il se prodigue aussi bien à un Paul de Tarse, à un François Xavier qu’à la plus recluse des contemplatives.
Qu’au jugement de ses contemporains Jeanne Mance ait bien atteint les plus hauts degrés de l’ascension spirituelle, d’excellents témoins nous en donnent l’assurance : entre autres, M. Olier. Dans les Mémoires autographes du fondateur de Saint-Sulpice, on relève cette phrase du voyant qu’il était : « J’ai vu même parfois jusqu’en Canada les opérations de Dieu en [les] âmes des personnes du Montréal, entre autres de Mademoiselle Mance que je voyais pleine de la lumière de Dieu, dont elle était environnée comme du soleil. » C’est encore M. Olier, dans les mêmes Mémoires, qui nous a conservé ce jugement de la mystique Marie Rousseau de Gournai sur Jeanne : « une des plus grandes âmes qui vivent ». Partout où l’héroïne a passé, on l’a tenue pour sainte, et parfois jusqu’à lui couper des morceaux de ses habits : ce qui ne manquait pas de l’exaspérer. Outre les témoignages que l’on connaît déjà sur ce sujet, j’en rappelle deux autres qui sont de ses contemporaines. La Sœur Morin, racontant le séjour de Jeanne Mance à l’Hôtel-Dieu de La Flèche lors de l’un de ses voyages en France, écrit : « toute la communauté demeura non seulement édifiée
