130 LITTEERATURE rrALmNN1z n'a pas eu un seus exact des réalités de la politlque, et llinfluence, iucontestable pourtant. qu’il a exercée at cet égard, doit étre cherchée tout entiere dans les beaux vers de sa canzone fameuse at l’Italie, dans l’expression touchante qu’il y doune a sa tendresse pour le sol natal ‘, dans son désir ardcnt de concorde et de paix, dans la confiance avec laquelle il annonce le réveil vengeur du sentiment national italieu ’. Les accents que lui ont dictés son amour et sa l`oi patriotiques ont passé par- dessus son siécle; rccueillis par Machiavel, ils n’ont pas cessé de faire vibrer les cmurs dcs Italiens. Aucuu poete n’a été, de son vivant, entouré de plus d’honneurs que Pétrarque; aucun peut-étre n`a pris plus jalousement, plus adroitement soin de sa propre gloire. Lorsque le l" septembre 1340 lui parvlnt, simultanément de Paris et de Rome, une invitation a recevoir la couronne de laurier des poetes, on peut croire que lcs démarches de ses amis n’avalent pas été étrangéres at cet hommagé inusité; lui-méme n’avait rieu négligé pour porter au loin la réputation des ouvrages qu`il avait déja composés, on de ccux auxquels il travaillait encore C’est de ses muvres latiues surtout qu`il s'agit ici, et en particulier de ce poéme épique, l’Africa, on il célébrait son héros l`avori, Scipion, et avec lui la grandeur romaine; puis cc sont les llvres historiques, en prose, De viris illustribus et Rerum memordnddrum, demcurés inachevés, ol: Pétrar- que, aprés avoir marché sur lcs traces de Virgllc, slinspi- rait dc Tite-Live et de Valera Maxime. Dans ses lettres, adressées aux plus grauds personnages dc sun temps, aux hommes célébrcs cle l’antiquité, et méme at la pos- 1. Canzone Italia mia, particuliérement la st. 6° : Non A questo il lerrcn clfio toccai prin? etc. 2. Ibid. · Virlzk contra furare Prendera Parma, e fia ‘l combatter carlo.
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