CHAPITRE V LE a ROLAND FURIEUX » I Lodovico Ariosto est né le S septembre 1474, at Reggio, en Emilie; son pere, Niccolo, y remplissait les fonctions de capitaine, pour le compte d’Hercule I" d’Este, duc de_ Ferrare. Pendant toute sa vie, leipoete devait aussi rester au service de cette famille que son génie a immortalisée, bien qu’elle ait peu fait pour mériter ses louanges. Telle était alors l`unique ressource des gens de lettres at qui leur naissance ou des revenus stables, attacbés at cer- taines dignités ecclésiastiques, 11’assuraient pas l’indépen- dance. Lorsqu`en 1500 Niccolo Ariosto mourut, il laissait ueuf enfants, quatre fils et cinq filles dont Lodovico était l'ainé, avec un médiocre patrimoine. Le nouveau chef de famille dut songer d'abord avivre et at faire vivre les siens, in tirer le meilleur parti possible de l'héritage paternel, in élever ct at placer ses lreres, at marier ses sceurs, tout en assurant son propre avenir. En 1502, il était capi- taine de la citadelle historique de Canossa, et en 1503 il entra dans la domesticité du cardinal Hippolyte d’Este,
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