mains ? » — « Si bon qu’il vous plaira, répond Caton ; tout prince despote est un mangeur de chair humaine (20), que tout homme vertueux doit fuir. »
En vain on essaieroit de nombrer les différentes idées qu’ont eues de la vertu les peuples (21) et les particuliers divers (22). Ce qu’il y a de vrai, c’est que le catholique, qui se sent plus de vénération pour le fondateur d’un ordre de fainéants que pour un Minos, un Mercure, un Lycurgue, etc., n’a sûrement pas d’idées justes de la vertu. Or, tant qu’on n’en attachera pas de nettes à ce mot, il faut, selon le hasard de son éducation, que tout homme s’en forme des idées différentes.
Une jeune fille est élevée par une mere stupide et dévote ; cette fille n’entend appliquer ce mot vertu qu’à l’exactitude avec laquelle les reli-
