son[1]). Je veux dire que le plan de l’ouvrage est plus d’une fois mis de côté et totalement oublié. Ce plan est fort simple. Des Bhixus ont des doutes et viennent trouver le Buddha qui leur adresse une série de discours. Chacune de ces allocutions commence par ces mots : « Le Buddha dit : — le Buddha dit encore. » Les doutes des Bixhus sont là pour la forme ; car aucun n’est spécifié, et les discours du Buddha sont autant d’exposés qui n’ont pas le caractère d’une réfutation. Mais il y a plus, quatre ou cinq épisodes entremêlés à ces discours nous placent dans de tout autres circonstances que celles de la donnée primitive, nous font oublier, non pas le Buddha, dont la figure ne cesse jamais de briller, mais ses auditeurs prétendus, pour ne plus laisser paraître que les personnages nouveaux introduits par le texte. À la vérité, quelques-uns de ces épisodes sont présentés comme des discours, des récits d’événements arrivés autrefois au Buddha et qu’il raconterait ; mais cet artifice auquel
- ↑ Wassilief, le Bouddhisme, etc., p. 113.
