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de comprimer. Le régime impérial est. alors pour le peuple une source de bien-être et de richesses. L'esprit de la domination ne se laisse pas encore exciter par les vanités du monde, et la force ne s'emploie qu'au service de la religion et de la vérité.
Lorsque l'esprit de parti eut fait éclater la guerre civile entre Ali et Moaouïa, chacun de ces princes croyait marcher dans la vraie voie et travailler de son mieux pour faire triompher la bonne cause. En se combattant, ils ne visaient pas aux biens de ce monde ni à ses vanités; ils n'agissaient pas sous l'influence de la haine, comme on serait tenté de le supposer, et comme les impies s'empressent de le dé- clarer. Chacun d'eux, ayant sa manière de soutenir le bon droit, con- trariait nécessairement les projets de l'autre, et la guerre fut la con- séquence de leur dissentiment. Celui qui eut raison fut Ali, mais Moaouïa n'était pas poussé par des vues ambitieuses : il croyait bien faire et se trompa. Tous les deux agissaient avec les meilleures in- tentions ^ Comme la possession de l'empire porte naturellement vers l'autocratie, vers le gouvernement d'un seul, Moaouïa et ses amis ne purent résister à cet entraînement, auquel, du reste, l'esprit de parti donne toujours une grande force. Les Oméiades et même les per- sonnes qui n'avaient pas suivi la fortune de ce chef, subirent cet en- traînement, se rallièrent autour de Moaouïa et s'exposèrent à la mort pour le défendre. S'il avait cherché à donner ime autre direction aux P. 371. esprits et à contrarier l'opinion publique, qui souhaitait un gouverne- ment autocratique, il aurait semé la discorde dans la communauté. Il était pour lui beaucoup plus important de maintenir l'union dans la nation que d'adopter un arrangement qui aurait excité ^ une grande opposition.
Omar Ibn Abd el-Azîz (le huitième khalife oméiade), ayant vu El-
' C'est , sans doute , l'opinion des doc- rendre au parti aristocratique de la Mec-
teurs orthodoxes qu'Ibn Klialdoun nous que le pouvoir que Mohammed lui avait
présente ici. Il n'osait pas convenir que enlevé. (Voy. ci-apr,ès, p. 439, note.)
Moaouïa avait été un ambitieux, et que sa ' Le sens exige la suppression du mot
lutte avec Ali avait surtout pour objet de (r~-
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