précise d’Amérique elle fut originairement apportée, quelles contrées d’Europe l’accueillirent d’abord, et à quelle époque déterminée elle se répandit sur l’ancien continent. Si on eût négligé cette recherche pendant encore un siècle ou deux, on aurait certainement vu disparaître peu à peu les documents historiques de l’introduction d’un si précieux tubercule, et on se fût trouvé un jour dans l’impossibilité d’assigner ces époques à qui l’espèce humaine doit à juste titre le commencement d’une ère nouvelle.
Cette lacune, sur l’origine et l’époque de l’introduction des pommes de terre en Europe, n’existe plus aujourd’hui ; un savant naturaliste de Paris, M. Virey, peut revendiquer une bonne part de l’histoire d’une plante à l’étude et à l’examen de laquelle je consacre aujourd’hui ce modeste ouvrage.
2. La pomme de terre, originaire des contrées intertropicales du continent américain, doit son nom aux gros tubercules, plus ou moins arrondis ou allongés, que produisent ses racines. Elle croît spontanément depuis la Caroline jusqu’aux environs de Valpareiso, dans le Chili, où elle est généralement connue sous le nom de papas. Elle croît abondamment sur les Andes, à une hauteur de plus de trois mille cent vingt mètres au-dessus du niveau de la mer, et aux environs de Lima, au Pérou, à quatorze lieues de distance de la côte, où le célèbre Joseph Pavon, l’un des auteurs de la Flore Péruvienne, l’a retrouvée
