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Anne, et elle conçut et enfanta trois fils et deux filles. Et le jeune Samuel grandissait en la présence de Yahweh.

22. Héli était très vieux, et il apprit comment ses fils agissaient à l’égard de tout Israël, et qu’ils couchaient avec les femmes qui servaient à l’entrée de la tente de réunion. 23. Il leur dit : “Pourquoi faites-vous de telles choses ? Car j’apprends de tout le peuple vos mauvaises actions. 24. Non, mes enfants, la rumeur que j’entends n’est pas bonne ; on fait pécher le peuple de Yahweh. 25. Si un homme pèche contre un autre homme, Dieu intervient comme arbitre ; mais si c’est contre Yahweh qu’il pèche, qui intercédera pour lui ?” Et ils n’écoutaient point la voix de leur père, car Yahweh voulait les faire mourir.

26. Le jeune Samuel continuait à grandir, et il était agréable à Yahweh et aux hommes.

27. Un homme de Dieu vint auprès d’Héli et lui dit : “Ainsi parle Yahweh : Ne me suis-je pas clairement révélé à la maison de ton père, lorsqu’ils étaient en Égypte dans la maison de Pharaon ? 28. Je l’ai choisi d’entre toutes les tribus d’Israël pour être mon prêtre, pour monter à mon autel, pour faire fumer l’encens, pour porter l’éphod devant moi ; et j’ai donné à la maison de ton père toutes les offrandes des enfants d’Israël faites par le feu. 29. Pourquoi avez-vous foulé aux pieds mes sacrifices et mes oblations, que j’ai ordonné d’offrir dans ma demeure ? Et pourquoi as-tu honoré tes fils plus que moi, en vous engraissant du meilleur de toutes les offrandes d’Israël, mon peuple ? 30. C’est pourquoi, voici la parole de Yahweh, le Dieu d’Israël : J’avais déclaré que ta maison et la maison de ton père marcheraient devant moi à perpétuité. Et maintenant, dit Yahweh, qu’il n’en soit plus ainsi ! Car j’honorerai ceux qui m’honorent, et ceux qui me méprisent seront méprisés[1]. 31. Voici que les jours viennent où je retrancherai ton bras et le bras de la maison de ton père, en sorte qu’il n’y aura plus de vieillard dans ta maison. 32. Tu verras ta demeure humiliée, pendant que Dieu comblera de biens Israël ; et il n’y aura plus jamais de vieillard dans ta maison[2]. 33. Je ne ferai pas disparaître de mon autel tout homme des tiens, afin que tes yeux se consument et que ton âme défaille ; mais tout rejeton de ta maison mourra dans la force de l’âge[3]. 34. Et tu auras pour signe ce qui arrivera à tes deux fils, à Ophni et Phinées : ils mourront tous deux le même jour[4]. 35. Et je me susciterai un prêtre fidèle, qui agira selon mon cœur et selon mon âme, je lui bâtirai une maison stable, et il marchera toujours devant mon oint[5]. 36. Et quiconque restera de ta maison viendra se prosterner devant lui, pour avoir une pièce d’argent et un morceau de pain, et il dira : Mets-moi, je te prie, à quelqu’une des fonctions du sacerdoce, afin que j’aie un morceau de pain à manger.”


4. Chap. iii, 1-21 : Vocation de Samuel. — Premier appel divin (iii, 1-5) ; deuxième appel (iii, 6-9). Troisième appel ; Yahweh annonce à Samuel la déchéance de la maison d’Héli (iii, 10-14) ; Héli se fait répéter les paroles divines (iii, 15-18). Yahweh avec Samuel, son prestige croissant (iii, 19-21).

Le jeune Samuel servait Yahweh en la présence d’Héli. La parole de Yahweh était rare en ces jours-là, et la vision n’était pas fréquente[6].

2. En ce même temps, comme Héli était couché à sa place, — or ses yeux avaient commencé à se troubler et il ne pouvait plus voir ; 3. la lampe de Dieu ne s’était

  1. ↑ À la mort du grand prêtre Ozias, descendant d’Aaron par Eléazar, le pontificat avait passé, on ignore dans quelles circonstances, à Héli, descendant d’Aaron par Ithamar. D’après les anciens interprètes, Dieu menacerait ici de l’ôter à la famille d’Héli pour le donner à une autre branche de la maison d’Aaron. Les modernes entendent ce verset dans un sens plus large, savoir du sacerdoce en général, qui comprend le pontificat ou souverain sacerdoce, mais non de ce dernier seulement. Les descendants d’Aaron marcheront toujours dans la maison de Yahweh, c.-à-d. exerceront les fonctions sacerdotales (Exod. xxix, 9 : comp. Nombr. xxv, 13), mais avec cette restriction, que les indignes, les contempteurs de Dieu et de sa loi, en seront écartés, et cela par un châtiment divin. Ce châtiment va frapper la maison d’Héli.
  2. ↑ Ta demeure humiliée, m. à m. L’angoisse, la détresse, de ta demeure.
  3. ↑ Tout rejeton, m. à m. tout accroissement.
  4. ↑ Mourront le même jour : voy. iv, 11. D’autres descendants d’Héli occupèrent successivement le pontificat, jusqu’à ce que, sous le règne de Salomon, cette dignité retourna, dans la personne de Sadoc, à la branche d’Eléazar, pour y rester jusqu’à la fin de la royauté (I Rois, ii, 27 : comp. I Paral, vi, 8-15).
  5. ↑ Un prêtre fidèle : cette prophétie a eu son accomplissement en Samuel qui, après la mort d’Héli, joua un si grand rôle comme prophète, comme juge et comme prêtre (non comme grand prêtre : l’Écriture ne lui donne jamais ce nom), et surtout en Sadoc (voy. la note précédente).
  6. ↑ N’était pas fréquente, litt. n’était pas répandue, et cela à cause de la déchéance morale et religieuse d’Israël. Vulg., n’était pas manifeste, c.-à-d. promulguée, publiée.
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