PARMI les considérations qui intéressent la philosophie zoologique, l’une des plus importantes est celle qui concerne la dégradation et la simplification que l’on observe dans l’organisation des animaux, en parcourant d’une extrémité à l’autre la chaîne animale, depuis les animaux les plus parfaits jusqu’à ceux qui sont les plus simplement organisés.
Or, il s’agit de savoir si ce fait peut être réellement constaté ; car alors il nous éclairera fortement sur le plan qu’a suivi la nature, et nous mettra sur la voie de découvrir plusieurs de ses lois les plus importantes à connoître.
Je me propose ici de prouver que le fait dont il est question est positif, et qu’il est le produit d’une loi constante de la nature, qui agit toujours avec uniformité ; mais qu’une cause particulière, facile à reconnoître, fait varier çà et là,
