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qui composent les individus, et en comparant entre elles les mêmes sortes de parties, cette étude trouve un moyen solide de reconnoître, soit l’identité des individus d’une même race, soit la différence qui existe entre les races distinctes.
En effet, on a remarqué que les proportions et les dispositions des parties de tous les individus qui composent une espèce ou une race se montroient toujours les mêmes, et par-là paroissoient se conserver toujours. On en a conclu, avec raison, que d’après l’examen de quelques parties séparées d’un individu, l’on pouvoit déterminer à quelle espèce connue ou nouvelle pour nous, ces parties appartiennent.
Ce moyen est très-favorable à l’avancement de nos connoissances sur l’état des productions de la nature à l’époque où nous observons. Mais les déterminations qui en résultent ne peuvent être valables que pendant un temps limité ; car les races elles-mêmes changent dans l’état de leurs parties, à mesure que les circonstances qui influent sur elles changent considérablement. À la vérité, comme ces changemens ne s’exécutent qu’avec une lenteur énorme qui nous les rend toujours insensibles, les proportions et les dispositions des parties paroissent toujours les mêmes à l’observateur, qui effectivement ne les
