Le maréchal enfin vit à quel point il avait été mystifié. Monsieur de Bourmont s’était habilement servi de son activité et de ses connaissances militaires pour lever tous les obstacles qui s’opposaient à ses propres désirs et vaincre, sans lui déplaire, les répugnances de monsieur le Dauphin. Elles tenaient, je pense, à sa jalousie du crédit qu’il se croyait sur le soldat. Il reconnaissait ne pouvoir faire campagne sur la rive africaine et craignait les succès d’un autre général, car, je l’ai déjà dit, monsieur le Dauphin s’était persuadé qu’il avait des talents militaires.
Le maréchal Marmont avait reçu et accepté les compliments de toute la Cour et de toute l’armée. Les engagements d’obligeance qu’il avait pris ne semblaient plus que des ridicules. Il avait préparé des équipages, enfin il apparaissait à tous les yeux comme ayant été attrapé. En outre, monsieur le Dauphin ne lui épargna pas le sarcasme.
Pour qui connaît le caractère du duc de Raguse, il est facile de comprendre sa fureur. Il voyait détruire de la façon la plus outrageante les rêves de gloire dont il vivait depuis plusieurs semaines, et il ne pouvait se dissimuler que lui seul avait décidé cette expédition, avait levé les obstacles, aplani les difficultés et ramené tous les esprits récalcitrants à la désirer, ou du moins à n’oser s’y refuser. Son bon sens l’avait toujours empêché d’être aucunement partisan de la politique du ministère Polignac, mais, depuis cette aventure, le mécontentement personnel s’était joint à ses autres répugnances ; il ne cacha pas son ressentiment.
Toutefois, ses obligations personnelles au Roi ne lui permettaient pas de se retirer, mais il ne parut plus à la Cour que lorsque son service l’y forçait, et se tint dans la réserve la plus absolue avec les ministres. Tel était
