AU PACIFIQUE.
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tendu parler jusqu’ici. Notre désappointement fut donc extr_me lorsque, le courrier étant arrivé du fort Garry, on ne trouva dans sa botte aucune lettre adressée à quelqu’un de nous. Dé. sormais il nous fallait attendre jusqu’au retour de La Ronde, pour voir s’il nous en viendrait par son entremise.
Apres cette déconvenue, Cheadle n’eut plus qu’une pensée, celle de revenir auprès de Milton le plus tôt possible, bien qu’il ne rapportAt aucune nouvelle agréable. Il eut quelque difficulté à se procurer les moyens de transport nécessaires, car le froid était devenu si intolérable qu’il auraIt été dangereux de traverser une campagne ounrte sans avoir un tratneau pour porter une ample provision de couvertures et de v_tements.
Enfin un métis anglais, nommé Isbister, s’offrit à. l’accompagner avec son attelage de chiens, pourvu qu’il consentIt àvoyager avec une rapidité qui permIt au guide d’_tre de retour àCarlton dans trois jours, afin de se joindre à une bande de chasseurs qui parlait pour les prairies.
L’otrte fut acceptée avec reconnaissance, et à midi le départ avait lieu, Le vent du nord soumait avec une extrême âpreté, et le thermomètre descendait à 30 degrés au-dessous de zéro. Le chemin n’était pas mauvais quoiqu’il n’etlt pas assez de dureté pour qu’on pût s’y passer de raquettes ; la neige d’ailleurs s’y amoncelait rapidement. Les chiens filaient avec leur tratneau légèrement chargé, et Isbister et Cheadle s’efforçaient de les suivre, s’élançant sur leurs chaussures, avec un mouvement de côté et d’autre et un balancement de bras, assez semblables à ceux des patineurs,
Malgré de pareils efforts, malgré un grand nombre de chemises de flanelle, une chemise de cuir, une autre de molleton et par dessus tout un gros collet d’Inverness, Cheadle se sentait gelé eu plusieurs endroits, au bras, aux jambes et à la figure, Lorsqu’on s’arrêta pour bivouaquer la nuit dans un groupe de sapins, Cheadle ne put pas battre le briquet, et même ce fut avec
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