comme ceux qui nous content des fables : les alchimistes, ceux qui interprètent les présages, les astrologues, ceux qui lisent l’avenir dans les lignes de la main, les médecins et tous autres de même espèce, auxquels je joindrais volontiers, si j’osais, un tas de gens qui se mêlent constamment d’interpréter et de contrôler les desseins de Dieu, prétendant pénétrer la cause de tout ce qui arrive, les secrets de la volonté divine et les motifs insondables de ses œuvres, malgré les démentis continus et de toutes sortes que leur infligent les événements. Ils ont beau être balancés d’un côté à l’autre, d’Orient en Occident, ils n’en continuent pas moins à jouer le même jeu et, du même crayon, peindre blanc et noir.
Pour appuyer la vérité de la religion chrétienne, il ne faudrait jamais apporter en preuve le succès de telle ou telle entreprise ; c’est donner matière à toutes sortes de contestations. — Chez une nation indienne, existe une pratique digne d’éloges. Leur survient-il quelque insuccès dans une rencontre ou une bataille, ils en demandent publiquement pardon au soleil, qui est leur dieu, comme s’il s’agissait d’une offense à son égard, reconnaissant tenir leur bonheur et leur malheur de la divinité établie juge de leurs projets et de leurs actions. Au chrétien, il suffit de croire que tout vient de Dieu et d’accepter de bonne grâce le bien et le mal qu’il nous envoie dans son infinie sagesse, dont nous ne pouvons pénétrer les mobiles et, quoi que ce soit, d’en être quand même reconnaissant. Mais ce que je blâme, c’est de se servir, ainsi que je le vois faire, des événements heureux qui adviennent, comme moyen d’exalter et de consolider notre religion. Notre foi repose sur assez d’autres bases, sans que les événements aient besoin d’être appelés à l’aide ; habituer le peuple à de semblables arguments vers lesquels il est déjà trop porté, présente ce danger que, si un revirement vient à s’opérer dans les faveurs de la fortune, qu’elle nous soit contraire et tourne à notre désavantage, sa foi peut en être ébranlée. — C’est ce qui arrive, en ce moment, dans nos guerres de religion ; ceux qui ont eu le dessus dans la rencontre de La Roche-Abeille ont fait grand bruit de leur succès et l’ont présenté comme un signe de la faveur divine pour leur parti ; postérieurement, ils ont expliqué les défaites de Montcontour et de Jarnac comme le fait d’une punition et d’un châtiment tels qu’un père en inflige parfois à ses enfants ; mais si le peuple, auquel on tient un pareil langage, n’est pas à notre complète dévotion, il arrive aisément à comprendre qu’on cherche à tirer double profit d’une même chose et que c’est de la même bouche souffler le chaud et le froid ; mieux vaudrait l’entretenir de ce qui, en réalité, constitue les principes fondamentaux de la vérité. C’est une belle victoire navale que celle remportée en ces derniers mois sur les Turcs par Don Juan d’Autriche ; mais Dieu a bien permis qu’en d’autres circonstances nous en perdions d’aussi importantes. En somme, il est difficile de mesurer, avec nos seules facultés, les choses divines sans qu’elles en souffrent. Qui voudrait tirer une
