CHAPITRE XI
l y eut aussi, dans notre salle d’études, les leçons
de dessin : le Caracalla de carton blanc, moins
grand que nature, qui, sous la direction de
Mlle Delaplace, élève de Bonnat, devait nous servir
de modèle, alternait avec La Jeune Fille aux osselets.
Je me sentais impuissante à tenir avec
ferveur le fil à plomb, à bien comprendre son rôle
qui divisait et fixait l’espace de manière si parfaite
que notre maîtresse de dessin, en nous
l’expliquant clairement, tirait de son exposé une
vanité d’inventeur. Le fusain, le papier Ingres, les
fragments de pain rassis dont ma sœur faisait usage
avec une décision robuste et adroite, me laissaient
hésitante et plaintive. Mlle Delaplace, vieille fille
malodorante, aux yeux humides, affligée d’un
rhume perpétuel, devenait, par l’esprit, nymphe
heureuse dans les beaux-arts, comme Mme Piquet
l’était dans le royaume des sons. Mon embarras
