donner assez d’argent outre sa dépense, et qui fit écrire à l’intendant de Provence de le protéger particulièrement, et d’avoir soin que, sans le tirer de son état et de son métier, il ne manquât de rien le reste de sa vie. Ce qu’il y a eu de plus marqué, c’est qu’aucun des ministres d’alors n’a jamais voulu parler làdessus.
Leurs amis les plus intimes les ont poussés et tournés là-dessus, et à plusieurs reprises, sans avoir pu en arracher un mot, et tous, d’un même langage, leur ont donné le chance, se sont mis à rire et à plaisanter sans jamais sortir de ce cercle, ni enfoncer cette surface d’une ligne. Cela m’est arrivé avec M. de Beauvilliers et M. de Pontchartrain, et je sais par leurs plus intimes et leurs plus familiers qu’ils n’en ont rien tiré davantage, et pareillement de ceux de Pomponne et de Torcy.
Ce maréchal, qui étoit un homme d’environ cinquante ans, qui avoit famille, et bien famé dans son pays, montra beaucoup de bon sens dans sa simplicité, de désintéressement et de modestie. Il trouvoit toujours qu’on lui donnoit trop, ne parut [avoir] aucune curiosité, et dès qu’il eut achevé de voir le roi et M. de Pomponne, ne voulut rien voir ni se montrer, parut empressé de s’en retourner, et dit que, content d’avoir accompli sa mission, il n’avoit plus rien à faire que s’en aller chez lui. Ceux qui en avoient soin firent tout ce qu’ils purent pour en tirer quelque chose ; il ne répondoit rien, ou disoit : « Il m’est défendu de parler, » et coupoit court sans se laisser émouvoir par rien.
Revenu chez lui, il ne parut différent en rien de ce qu’il étoit auparavant, ne parloit ni de Paris ni de la cour, répondoit en deux mots à ceux qui l’interrogeoient, et montroit qu’il n’aimoit pas à l’être, et sur ce qu’il avoit été faire pas un mot de plus que ce que je viens de rapporter. Surtout nulle vanterie ; ne se laissoit point entamer sur les audiences qu’il avoit eues, et se contentoit de se louer du roi qu’il avoit vu, mais en deux mots et sans laisser entendre s’il l’avoit vu en curieux ou d’une autre manière, et ne voulant
