à laquelle il manquoit si essentiellement, il faisoit des réflexions si curieuses à entendre qu’on n’osoit demeurer avec lui et qu’on le laissoit seul. D’autres fois doux, détaché du monde, plein des idées qui lui étoient restées de sa première éducation ecclésiastique, ce n’étoient que désirs de retraite et de pénitence. Alors il lui falloit un confesseur pour le remettre sur ses désespoirs de la miséricorde de Dieu. Souvent encore il se croyoit bien malade et prêt à mourir.
Le monde cependant, et jusqu’à ses plus proches, se persuadoient que tout cela n’étoit qu’un jeu ; et dans l’espérance d’y mettre fin, ils lui déclarèrent qu’il passoit pour fou dans le monde, et qu’il lui importoit infiniment de sortir d’un état si bizarre et de se montrer. Ce fut le dernier coup qui l’accabla. Outré de fureur de sentir que cette opinion ruinoit sans ressource tous les desseins de son ambition, sa passion dominante, il se livra au désespoir. Quoique veillé avec un extrême soin par sa femme, par quelques amis très particuliers et par ses domestiques, il fit si bien que le vendredi saint de cette année, il se déroba un moment d’eux tous sur les huit heures du matin, entra dans un passage derrière son appartement, ouvrit la fenêtre, se jeta dans la cour et s’y écrasa la tête contre le pavé. Telle fut la catastrophe d’un ambitieux à qui les plus folles et les plus dangereuses passions parvenues au comble renversèrent la tête et lui ôtèrent la vie, tragique victime de soi-même.
Mme la duchesse de Bourgogne apprit la nouvelle le même jour, à ténèbres, avec le roi et toute la cour. En public, elle ne témoigna pas s’en soucier ; en particulier, elle donna quelque cours aux larmes. Ces larmes pouvoient être de pitié, mais ne furent pas si charitablement interprétées. On remarqua fort que, dès le samedi saint, Mme Cantin alla à Paris chez ce malheureux, où dès auparavant elle avoit fait divers voyages. Elle étoit tout à Tessé, le prétexte fut de lime de Maulevrier, mais personne n’y prit, et
