avec le roi et avec Mme de Maintenon, que tout en leur présence elle furetoit leurs papiers, les lisoit, et ouvroit jusqu’à leurs lettres. Cela s’étoit tourné en badinage et en habitude. Un jour, étant chez Mme de Maintenon, le roi n’y étant pas, elle se mit à paperasser sur un bureau, tout debout, à quelques pas d’où Mme de Maintenon étoit assise, qui lui cria plus sérieusement qu’à l’ordinaire de laisser là ses papiers. Cela même aiguisa la curiosité de la princesse qui, toujours bouffonnant mais allant son train, trouva une lettre ouverte, mais ployée entre les papiers, où elle vit son nom. Surprise, elle lut une demi ligne, tourna le feuillet, et vit la signature de Mme d’Espinoy. À cette demi ligne, et plus encore à la signature, elle rougit et devint interdite. Mme de Maintenon qui la voyoit faire, et qui apparemment ne l’en empêchoit pas, comme elle l’auroit pu si absolument elle l’eût voulu, ne fut pas apparemment fâchée de la découverte. « Qu’avez-vous donc, mignonne, lui dit-elle, et comme vous voilà ! Qu’avez-vous donc vu ? » Voilà la princesse encore plus embarrassée. Comme elle ne répondoit point, Mme de Maintenon se leva et s’approcha d’elle comme pour voir ce qu’elle avoit trouvé. Alors la princesse lui montra la signature. Mme de Maintenon lui dit : « Eh bien ! c’est une lettre que Mme d’Espinoy m’écrit. Voilà ce que c’est que d’être si curieuse ; on trouve quelquefois ce qu’on ne voudroit pas ; » puis prenant un autre ton : « Puisque vous l’avez vue, madame, ajouta-t-elle, voyez-la tout entière, et si vous êtes sage, profitez-en ; » et la força de la lire d’un bout à l’autre. C’étoit un compte que Mme d’Espinoy rendoit à Mme de Maintenon des quatre ou cinq dernières journées de Mme la duchesse de Bourgogne, mot à mot, lieu par lieu, heure par heure, aussi exact que si elle, qui n’en approchoit guère, ne l’eût pas quittée de vue ; dans lequel il étoit fort question de Nangis et de beaucoup de manèges et d’imprudences. Tout y étoit nommé, et ce qui est plus surprenant qu’une telle instruction même, c’étoit de signer une
