terre, à se porter aux plus cruelles extrémités pour parer ce qu’il jugeoit avoir à craindre, et se porter aussi à toutes les souplesses et les bassesses les plus rampantes auxquelles le diable ne perdoit rien.
Il étoit de plus poussé par une femme de même trempe, dont l’esprit, et elle en avoit aussi infiniment, avoit achevé de se gâter et de se corrompre par la lecture des romans et des pièces de théâtre, dans les passions desquelles elle s’abandonnoit tellement qu’elle a passé des années à les apprendre par cœur, et à les jouer publiquement elle-même. Elle avoit du courage à l’excès, entreprenante, audacieuse, furieuse, ne connoissant que la passion présente et y postposant tout, indignée contre la prudence et les mesures de son mari qu’elle appeloit misères de faiblesse, à qui elle reprochoit l’honneur qu’elle lui avoit fait de l’épouser, qu’elle rendit petit et souple devant elle en le traitant comme un nègre, le ruinant de fond en comble sans qu’il osât proférer une parole, souffrant tout d’elle dans la frayeur qu’il en avoit et dans la terreur que la tête achevât tout à fait de lui tourner. Quoiqu’il lui cachât assez de choses, l’ascendant qu’elle avoit sur lui étoit incroyable, et c’étoit à coups de bâton qu’elle le poussoit en avant.
Nul concert avec le comte de Toulouse ; c’étoit un homme fort court, mais l’honneur, la vertu, la droiture, la vérité, l’équité même, avec un accueil aussi gracieux qu’un froid naturel, mais glacial, le pouvoit permettre ; de la valeur et de l’envie de faire, mais par les bonnes voies, et en qui le sens droit et juste, pour le très ordinaire, suppléoit à l’esprit ; fort appliqué d’ailleurs à savoir sa marine de guerre et de commerce et l’entendant très bien. Un homme de ce caractère n’étoit pas pour vivre intimement avec son frère et sa belle-soeur. M. du Maine le voyoit aimé et estimé parce qu’il méritoit de l’être, il lui en portoit envie. Le comte de Toulouse, sage, silencieux, mesuré, le sentoit, mais n’en faisoit aucun semblant. Il ne pouvoit souffrir les folies de sa
