en l’assurant bien surtout des mauvaises dispositions de la France pour le roi de Sicile, dont lui-même se citoit pour témoin lorsqu’il étoit à Paris.
L’abbé Dubois s’étoit embarqué à la fin de novembre pour aller chercher, disoit-il, de nouvelles instructions, avec promesse d’un très prompt retour. On le savoit trop instruit des intentions du régent pour les croire le motif de son voyage. On crut donc qu’il ne le faisoit que pour concilier les différents sentiments de ceux qui composoient le conseil de régence. Comme j’en étois un, je puis assurer que ceux qui le crurent ne rencontrèrent pas mieux.
Pendant cet intervalle de négociation, le colonel Stanhope eut ordre de faire entendre par Albéroni à la reine d’Espagne que si Dieu disposoit du roi d’Espagne, qu’on croyoit alors très mal, cet événement n’apporteroit aucun changement aux dispositions favorables du roi d’Angleterre pour elle et pour lui, et qu’ils devoient compter tous deux sur un appui solide et sur des assistances effectives de sa part ; qu’il maintiendroit les dispositions que le roi son mari auroit faites en sa faveur, et pour gage de cette bonne volonté, Stanhope devoit citer ce que son maître faisoit actuellement pour procurer par le traité de paix les avantages des infants du second lit.
Pendant ce temps-là le roi d’Espagne fit dire à Bubb et au colonel Stanhope, que, pour complaire au roi d’Angleterre, il entreroit dans la négociation qu’il proposoit, si l’empereur promettoit pour préliminaire de ne point envoyer de troupes en Italie, et de n’y point demander de contributions. Le colonel Stanhope tâcha de persuader à Monteléon son désir que la proposition fût acceptée à Vienne, où Penterrieder venoit de l’envoyer par un courrier. Il le prépara aux réponses hautaines de cette cour ; mais il ajouta que Georges étant content des bonnes intentions du roi d’Espagne, il faudroit nécessairement que la médiation d’Angleterre, soutenue de celle de France, réduisît les parties intéressées à la
