l’empereur, contre ses promesses, avoit longtemps défendues, même le remboursement de l’expédition de la Sardaigne. Mais son intention, disoit-il, étoit de les tenir secrètes, de laisser à la France et à l’Angleterre le soin de rédiger et de faire les propositions qui pouvoient conduire à la paix, surtout au repos de l’Italie, et de se réserver la faculté de les approuver ou non, selon ce qui conviendroit le mieux aux intérêts du roi d’Espagne. Il ordonna donc à tous les ministres d’Espagne, dans les cours étrangères, de les assurer que Sa Majesté Catholique ne s’éloigneroit jamais de contribuer de sa part au repos de l’Europe.
En même temps il songeoit à faire acheter en Hollande des vaisseaux de guerre, de la poudre, des boulets, des munitions de marine. Il se flattoit de trouver toute facilité dans la république par son intérêt de commerce à l’égard de l’Espagne. Il se répandit un bruit que le roi d’Espagne avoit offert aux États généraux de leur céder les Pays-Bas ou la meilleure partie, s’ils vouloient entrer avec lui dans une alliance particulière, et on prétendit que le Pensionnaire en avoit averti l’empereur. Albéroni nia le fait avec aigreur, et dit que, si l’Espagne vouloit adhérer à de certaines propositions, la Hollande n’y trouveroit peut-être pas son compte. Il ne s’expliqua pas davantage ; mais il gémissoit de voir l’amour de la patrie éteint dans les républiques, leurs divisions, leurs factions, leurs principaux membres sordidement vendus aux puissances étrangères. Il assuroit en même temps le colonel Stanhope et Bubb que le roi d’Angleterre connoîtroit bientôt par expérience que la cour de Vienne ne songeoit qu’à ses intérêts, et qu’elle n’avoit d’égard pour personne.
Il pressoit cependant tous les préparatifs pour la campagne et les recrues de l’infanterie, et disposoit toutes choses pour embarquer les troupes dès que la saison le permettroit. On disoit que le roi d’Espagne vouloit avoir des troupes étrangères, engager à son service celles que les Hollandois
