vives d’entre nous disaient : « Est-ce que nous n’aurons pas aussi notre petite révolte ? Nous serons donc les seules qui ne suivrons pas la mode ? Nous n’aurons donc pas notre petite note dans les journaux ? »
La comtesse émue devenait plus sévère parce qu’elle avait peur. Nos bonnes religieuses, quelques unes du moins, avaient des figures allongées, et pendant trois ou quatre jours (je crois que nos voisins les Écossais avaient fait aussi leur insurrection) il y eut une sorte de méfiance et de terreur qui nous divertissait beaucoup. Alors on s’imagina de faire semblant de se révolter pour voir la frayeur de ces dames, celle de la comtesse surtout. On ne m’en fit point part ; on était si bon pour moi qu’on ne voulait pas me mettre aux prises avec ma conscience, et on comptait bien m’entraîner dans le rire général quand l’affaire éclaterait.
Il en fut ainsi : un soir, à la classe, comme nous étions toutes assises autour d’une longue table, la comtesse au bout, raccommodant ses nippes à la clarté des chandelles, j’entends ma voisine dire à sa voisine : « Exhaussons ! » Le mot fait le tour de la table, qui, enlevée aussitôt par trente paires de petites mains, s’élève et s’exhausse en effet jusqu’au-dessus de la tête de la comtesse. Fort distraite comme d’habitude, la comtesse s’étonne de l’éloignement de la lumière, mais au moment où elle lève la tête, la table et
