figurerait très-bien au bas de la Statue de Louis XV ; mais je ne saurais me résoudre ni à me citer, ni à me piller. Si vous n’êtes pas content des quatre vers que je vous ai envoyés[1], aimeriez-vous mieux ces deux-ci :
Il chérit ses sujets comme il est aimé d’eux :
C’est un père entouré de ses enfants heureux ;
ou bien :
Heureux père entouré de ses enfants heureux ?
Je ne suis point de l’avis de frère Thieriot, qui veut de la prose : notre prose française est l’antipode du style lapidaire. Je ne haïrais pas les deux vers, et surtout le dernier, et surtout Heureux père, etc. Ils jurent un peu avec les remontrances des parlements ; mais je crois que le roi en serait assez content.
Si vous avez encore de ces ouvrages édifiants[2] dont vous me parlez, je vous prie toujours d’en envoyer à Mlle Clairon ; elle est intéressée, plus que personne, à l’avilissement de ceux qui osent condamner son art. On jugera de la sorte d’esprit de Mme la duchesse de Choiseul par l’effet que ces petits ouvrages feront sur elle ; si on peut trouver encore quelques exemplaires, on ne manquera pas de les adresser à mon cher frère : il est fait pour rendre service au genre humain.
Je suppose que personne n’est assez hardi pour débiter le Caloyer publiquement ; c’est bien là le cas de piscis hic non omnium[3].
J’attends que le philosophe d’Alembert soit revenu de chez Denys de Syracuse pour lui écrire. J’embrasse tendrement mon cher frère Thieriot et tous les frères. Écr. l’inf…
Je songe qu’une inscription[5] ne peut être salée, c’est un grand malheur ; elle ne doit point être, à mon gré, en prose latine pour un roi de France ; elle ne peut être en prose fran-
- ↑ Voyez la lettre 5394.
- ↑ Le Catéchisme de l’Honnête Homme.
- ↑ C’est l’épigraphe des Pensées philosophiques de Diderot, 1746, in-12.
- ↑ Ce fragment de lettre avait été cousu à d’autres morceaux, et publié sous la forme d’une seule et même lettre, à la fin de l’année 1762.
- ↑ Pour la statue de Louis XV à Reims.
