Voilà tout ce qu’un homme qui déteste le fanatisme et la superstition peut avoir l’honneur de vous répondre, en vous assurant de ses obéissances, et en vous demandant le secret.
Monsieur, je n’ai pu retrouver le petit mémoire[1] fait par un conseiller du parlement de Toulouse, dans lequel on justifie l’assassinat juridique de Jean Calas, et on soutient l’incompétence et l’irrégularité prétendue de l’arrêt de messieurs les maîtres des requêtes. Mais je crois que vous recevrez dans une quinzaine de jours, au plus tard, cette pièce de Toulouse même ; elle vous sera adressée sous l’enveloppe de M. le duc de Choiseul.
Je crois que les circonstances n’ont jamais été plus favorables pour tirer la famille Sirven de l’oppression cruelle dans laquelle elle gémit depuis six années. Elle a contre elle un juge ignorant, un parlement passionné, un peuple fanatique ; mais elle aura pour elle son innocence et M. Chardon.
Cette affaire est bien digne de vous, monsieur. Non-seulement vous serez béni par cinq cent mille protestants, mais tous les catholiques ennemis de la superstition et de l’injustice vous applaudiront. Je me flatte enfin que l’absence de M. Gilbert ne vous empêchera point de rapporter l’affaire devant le roi, et je suis bien sûr que le roi sera touché de la manière dont vous la rapporterez. Je m’intéresse autant à votre gloire qu’à la justification des Sirven.
J’ai lu le livre de M. de La Rivière[2] : je ne sais si c’est parce que je cultive quelques arpents de terre, que je n’aime point que les terres soient seules chargées d’impôts. J’ai peur qu’il ne se trompe avec beaucoup d’esprit ; mais je m’en rapporte à vos lumières.
J’ai l’honneur d’être avec beaucoup de respect, et un attachement qui se fortifie tous les jours, monsieur, votre, etc.
P. S. J’apprends dans le moment, monsieur, que vous allez faire le rapport devant le roi. Vous n’aurez point encore reçu le mémoire du conseiller de Toulouse contre messieurs les maîtres
