losophie n’ait pas plus beau jeu que l’ancien parlement de Paris. Les adeptes font fort bien de se tenir tranquilles. Vous savez que j’applaudis au choix qu’on a fait de M. l’abbé Arnaud. Si ce n’est pas à moi que l’abbé Delille succède quelque jour, j’applaudirai aussi, car j’aime toujours les vers ; on meurt comme on a vécu.
Monsieur, M. Pasquier[1] aime à peindre les aveugles et les mourants ; il destine apparemment mon portrait aux Quinze-Vingts. Quoi qu’il en soit, j’ai obéi à vos ordres ; je l’ai laissé enjoliver la charpente de mon visage. Son pinceau délicat n’était pas fait pour moi. C’est, je crois, la première fois qu’on a fait une miniature d’une face de soixante et dix-huit ans. Il y a dans le misérable étui une âme pénétrée de tous les sentiments que M. et Mme de La Verpilière inspirent.
Agréez, monsieur, le respect avec lequel je serai, jusqu’au dernier moment de ma vie, votre très-humble et très-obéissant serviteur.
P. S. Après que l’aveugle a eu dicté cette lettre, on lui a dit que c’est madame, et non monsieur, qui lui a fait l’honneur de lui écrire ; mais il n’y a rien de gâté.
Il y a longtemps que le vieux malade de Ferney n’a importuné son héros ; il a respecté les tracasseries publiques et l’épidémie régnante. Je ne suis pas courtisan, il s’en faut beaucoup ; mais j’ai pensé dans ma retraite que le parlement n’avait pas le sens commun ; et j’ai toujours dit avec Chicaneau :
L’esprit de contumace est dans cette famille.
- ↑ Peintre de portraits en émail, de l’Académie royale.
