comme si elles comprenaient leur désastre, elles se rassemblaient en groupes sur une branche desséchée d’un arbre voisin, et semblaient de là contempler la ruine gisante et se lamenter sur la destruction de leur empire. C’était une scène sur laquelle le mélancolique Jacques aurait pu moraliser pendant des heures entières.
Alors nous quittâmes la place, laissant encore beaucoup de miel dans le creux de l’arbre. « Il sera tout emporté par la vermine, dit l’un des chasseurs.
— Quelle vermine ? dis-je.
— Oh, les ours, les racoons, les opossums ! Les ours sont les vermines les plus habiles du monde pour découvrir un arbre d’abeilles et en tirer parti ; ils vous le rongent pendant plusieurs jours, et finissent par y faire un trou assez large pour y passer leurs pattes ; et alors ils emportent le miel, les mouches, et tout ! »
