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CHAPITRE XIII
Le camp du vallon. — Les Pawnies. — Leurs mœurs et leur manière de combattre. — Aventure d’un chasseur. — Chevaux retrouvés et hommes perdus.
Aussitôt que le capitaine, son état-major et un certain nombre de ses hommes eurent passé, nous nous enfonçâmes dans les bois, et après avoir fait environ un demi-mille, nous entrâmes dans un vallon formé par deux collines de rochers calcaires qui se rapprochaient l’une de l’autre à mesure que nous avancions, et s’unissaient enfin en formant presque un angle. Là, une belle source coulait du milieu des rochers, et « alimentait un ruisselet argenté qui baignait le vallon dans toute sa longueur, et rafraîchissait l’herbe touffue dont il était tapissé.
Dans cet enfoncement de rochers nous campâmes sous de grands arbres. Les cavaliers nous rejoignirent par groupes détachés ou isolément ; quelques uns à cheval, les autres à pied, chas-
