221
chapitre XIV. — théorie de la gravitation et dynamique.
Pratiquement, si nous considérons une distribution arbitraire
de matière se mouvant, avec une vitesse faible par rapport à la
vitesse de la lumière (ce qui est toujours le cas), on peut écrire,
en désignant par le potentiel au sens de la Mécanique ancienne,
cette équation a pour solution
Les effets de gravitation obéissent à la loi des potentiels retardés.
est, à l’instant le potentiel en un point qui, à l’époque
était situé à la distance de l’élément matériel dont la densité
était et dont le volume était .
Le temps dépend de l’élément de volume considéré. Le
domaine d’intégration, c’est-à-dire le domaine dans lequel
ne coïncide pas avec l’espace occupé à un instant déterminé par
les corps sources du champ de gravitation.
Le fait que le potentiel de gravitation satisfait à l’équation des potentiels retardés explique, comme dans le cas des actions électriques, l’apparence des actions de gravitation centrales et instantanées.
90. Remarques sur la loi de la gravitation.
La loi de la gravitation dans le vide, constitue, comme nous l’avons déjà dit, une restriction considérable imposée aux géométries de l’Espace-Temps. Par contre, dans la matière, sup-
nous obtenons
ce qui est précisément l’expression approchée (83-14).