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Phonétique d’un parler irlandais de Kerry/1-4

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Première partie. Le système consonantique.
Chapitre IV. — Sifflantes et chuintantes


Chapitre IV
Sifflantes et chuintantes

§ 70. A l’inverse des occlu­sives et des spirantes, les sif­flantes ne compor­tent pas d’oppo­sition entre sourdes et sonores.

En regard du riche jeu d’occlu­sives que nous avons vu, le parler ne possède que deux sifflan­tes, une sifflante propre­ment dite s, et une chuin­tante ʃ, l’une et l’autre sourdes, et qui s’opposent l’une à l’autre comme, dans tout le reste du conso­nantisme, les phonèmes palataux aux phonèmes vélaires.

s, qui apparaît là où on pourrait avoir une consonne vélaire, est en général nettement, à tout le moins faible­ment, vélarisé ; ʃ, qui apparaît là où on pourrait avoir une consonne palatale, est en général nettement, parfois plus faible­ment, pala­talisé. Ni s palatale, ni vélaire ne se rencon­trent.

Ce point qui ne nous paraît faire aucun doute, du moins pour la région qui nous occupe, est établi, tant sur l’impos­sibilité où nous nous sommes trouvée de relever ces phonèmes dans les positions où on les a signalés, que par le fait que s et ʃ se compor­tent, dans leurs combi­naisons avec les voyelles, respec­tive­ment comme des consonnes vélaires et palatales (cf. IIe partie, chap. I et II) et par les exemples qui suivent.

§ 71.
s (écrit s).

La position de la langue dans l’articu­lation de s est analogue à celle que nous avons décrite, à propos des occlu­sives dentales vélaires : la pointe de la langue se trouve, dans les deux cas, à la hauteur des dents infé­rieures. Le canal pour le passage de l’air est formé dans la partie frontale de la langue, rapprochée des dents supérieures et de la partie inférieure des alvéoles. Le s est donc produit, selon les sujets, à peu près à la même hauteur que les occlusives dentales ou légèrement plus haut, mais sensiblement plus bas que les sons s que l’on rencontre dans la plupart des langues. L’effet acoustique est caractéristique si le canal se resserrait, le son se rapprocherait de la spirante dentale.

La vélarisation est souvent faible, quoique presque toujours nette, et n’est pas assez forte pour provoquer l’apparition devant voyelle d’avant ou mixte d’avant d’un glide w, indépendamment audible. Nous avons vu qu’il en était de même pour t, d, n, la position de la langue exigée par l’articulation d’une dentale rendant incommode, sinon impossible, un retrait suffisamment marqué pour permettre une vélarisation prononcée (cf. § 23).

En revanche après voyelle longue d’avant ou mixte d’avant s est fréquemment (sinon tout à fait régulièrement) précédé du glide ə, caractéristique des consonnes vélaires, comme on le verra § 95.

La position des lèvres se modèle sur celle des phonèmes voisins.

§ 72. s apparaît en contact avec des voyelles ou avec des consonnes vélaires, aussi, régulièrement, devant b̬ʹ, , et, alternant d’un sujet à l’autre avec ʃ, devant g̬ʹ.

sɑ꞉l (sál) « talon » ; sᴀ̃ᴜ̃rə (samhradh) « été » ; sɔləs (solas) « lumière » ; sölʹe꞉rʹ (soiléir) « clair » ; sᴜ꞉ⁱlʹ (súil) « œil » ; sɪ꞉mʹ (suim) « estime, considération » ; sᴇ̈ᵊl (saoghal) « monde » ; sᴇ̈꞉lʹ (saoghail), gén. du précédent ; sɛvʹɩrʹ (saidhbhir) « riche » ; snɑ̃꞉v (snámh) « nage » ; sg̬o̤lʹ (scoil) « école » ; smɑχt (smacht) « châtiment » ; sb̬ərɑ:n (sparán) « bourse » ; smʹα (smeara) « graisse » ; sb̬ʹe꞉rʹ (spéir) « ciel » ; sg̬ʲaᴜχ (sceamhach) « écumeux » ; sg̬ʹiꞏəhɑ̃꞉n et ʃg̬iꞏəhɑ̃꞉n (sciathán) « aile » ; sg̬ʹe꞉hi꞉n et ʃg̬ʹe꞉hi꞉nʹ (scéithín) « creux de l’estomac » ; sg̬rʹi꞉ᵊb (scríob) « attaque, crise ».

fɑ꞉səχ (fásach) « désert » ; iꞏəsg̬ (iasc) « poisson » ; αrsə (pearsa) « personne » ; təsaꞏχ (tosach) « début ».

ɑgəs (agus) « et » ; bɑ꞉s (bás) « mort » ; blɑs (blas) « goût » ; glɑs (glas) « vert » ; klᴜꞏəs (cluas) « oreille » ; fʹïs (fios) « science » ; vʹi꞉ᵊs (bhíos) « j’étais », mais vʹi꞉ʃ (bhís) « tu étais » ; sɪgʹ ʃi꞉ᵊs (suidh síos) « assieds-toi » ; hi꞉ᵊs (thíos) « en bas » ; ɩnʹi꞉ᵊs (aníos) « en venant du bas » ; αnɪ꞉ᵊs (ceannuigh­eas) « j’achetai », mais αnɪ꞉ʃ (cean­nuighis) « tu achetais ».

On peut avoir aussi : ʃi꞉s, hi꞉s, etc.

§ 73
ʃ (écrit s).

Durant l’articu­lation de ʃ la pointe de lan langue se troube derrière les dents supéri­eures, comme dans l’articu­lation des occlu­sives dentales palatales. La partie frontale de la langue est creusée en forme de cuiller, ce qui produit la résonance caracté­ristique des phonèmes chuin­tants.

La palata­lisation, moins marquée que dans le cas des occlu­sives palatales, est cependant toujours audible, particu­lière­ment devant voyelle d’arrière ou mixte d’arrière. Devant ces voyelles, le dévelop­pement d’un glide palatal j est chose commune chez la majorité des sujet que j’ai pu observer ; si le phénomène est moins net et moins régulier que dans le cas des consonnes palatales que nous avons vues jusqu’à présent, c’est là un trait commun à ʃ et à , cf. § 84. D’autre part après voyelle longue d’avant ou mixte d’avant on entend le glide i, qui apparaît devant consonnes palatales, comme on le verra § 95.

La position des lèvres se modèle sur celle des phonèmes voisins.

§ 74. ʃ apparaît en contact avec des voyelles ou avec des consonnes palatales, excepté devant b̬ʹ et , devant les­quelles on a s (cf. § 72) ; aussi après r (cf. § 81).

ʃi꞉ᵊl (síol) « semence, race » ; ʃi꞉ᵊdə (síoda) « soie » ; ʃe꞉dʹɩmʹ (séidim) « je souffle » ; ʃᴇfʹtʹ (seift) « plan » ; ʃαnəg (seang) « gracieux » ; ʃαχəs (seanchas) « récit » ; ʃʲaᴜk et ʃaᴜk (seabhac) « faucon » ; ʃʲɑ̃꞉n et ʃɑ̃꞉n (Seán) « Jean » ; ʃʲᴜ꞉l et ʃᴜ꞉l (siubhal) « marcher » ; αr ʃʲu꞉ⁱlʹ (fear siubhail) « mendiant, vagabond » (noter la trans­formation de l’ en u, caracté­ristique de la position entre consonnes palatales, cf. § 165) ; ʃʲᴜ꞉kᵊrə (siúcra) « sucre » ; αr ʃʲo꞉ⁱgʹ (fear seóigh) « homme plaisant » ; on a de même ʃʲλ et ʃλ (siopa) « boutique » ; ʃʲλ et ʃλ, ainsi que ʃïlə (siolla) « rafale, bour­rasque ».

ʃlʹi꞉ (slighe) « façon » ; ʃnʹαχ (sneachta) « neige » ; ʃlʹäλⁱnʹ (sleamhain) « glissant » ; ʃrʹiꞏən (srian) « trace ».

bʹrʹiʃɩmʹ (brisim) « je brise » ; klʹiʃtʹɩ (cliste) « habile » ; klöʃɩmʹ (cloisim) « j’entends » ; dᴜ꞉ⁱʃi꞉mʹ (dúisighim) « j’éveille » ; i꞉ʃəl (íseal) « bas » ; löʃtʹi꞉nʹ (loistín) « logement » ; mʹiʃɩ (mise) « moi » ; no꞉ʃʲən (notion) « notion » ; sb̬ʹeʃʲɑ꞉ltə (speis­eálta) « spécial » ; sailʹʃʲᴜ꞉ (soill­siughadh) « briller ».

dʹi꞉lʹɩʃ (dílis) « cher » ; ənɪʃ (anois) « main­tenant » ; trᴇ̈꞉ʃ (tréis) « après » ; hər naʃ (har nais) « de retour » ; taʃ (tais) « humide » ; kɑ꞉ⁱʃ et kɑ꞉ʃ (cáis), gén. de kɑ꞉s (cás) « sort, destin » ; pʹiŋʹgʹɩnʹ frɑ꞉ⁱʃ (pinginn phráis) « un penny de cuivre » de prɑ꞉s (prás) « cuivre » ; kᴜ꞉ⁱʃ (cúis) « cause » ; gnᴜ꞉ⁱʃ (gnúis) « apparence, face (de Dieu) » ; ɛr dᴜ꞉ⁱʃ (ar dtúis) « d’abord » ; ə raλⁱʃ (an rabhais) « est-ce que tu étais ? » ; mais ə rᴀᴜs (an rabhas) « est-ce que j’étais ? »