neta, lib. VI. cap. lxx. Aetius, tetrab. jv. ser. 4. cap. ciij. quorum hic ita pergit. Quapropter Ægyptiis visum est, ut antequam exuberet (pars illa corporis) amputesur, tum præcipuè cum virgines nubiles sunt elocandæ. . . . . . Quod igitur necessitate primum invectum est, religioni post modum usurpatum fuit : quod & aliqui de virili circumcisione opinati sunt. Porre hanc consuetudinem circumcidendarum mulierum hodieque retinere Ægyptios, ferunt ii qui regiones illas lustraverunt, ignemque ad compescendam partis hujus luxuriem adhiberi, scribit Bellon. lib. III. observ. cap. xxviij. Morem hunc servare fæminas in Persiâ, & cophtas etiam in Æthiopiâ, Christi licet nomen professas. Leo Africanus, lib. VIII. narrat Mahummedi lege id præscribi, quamvis in Ægypto tantum & Syriâ obtineat ; munusque id obire vetulas quasdam per vicos Cairi ministerium suum venditantes.
Paul Jove & Munster disent que la circoncision est en usage chez les sujets du Prête-Jean ou les Abyssins, même pour les femmes ; que c’est pour elles une marque de noblesse ; mais qu’on ne la donne qu’à celles qui prétendent descendre de Nicaulis reine de Saba, celle qui vint voir Salomon. Il est fort probable que c’est des anciens Egyptiens ou des Arabes que les peuples d’Afrique ont reçû la circoncision.
Les Juifs modernes ne font point recevoir cette marque à leurs filles ; mais au commencement du mois, après que la mere est relevée de ses couches, elle va à la synagogue ; là le chantre dit une bénédiction en faveur de la petite fille, & lui impose le nom que le pere ou la mere desirent. Chez les Juifs d’Allemagne cette cérémonie ne se fait point à la synagogue, mais au logis de l’accouchée, où le chantre se rend pour cet effet. (G)
Circoncision de Notre-Seigneur Jesus-Christ, fête qui se célebre dans l’église Romaine en mémoire de la circoncision du Sauveur, qui n’étant pas venu, comme il le dit lui-même, pour enfreindre la loi, mais pour l’accomplir, voulut bien s’y soûmettre en ce point. On croit communément que ce fut dans Bethléem, & selon saint Epiphane, dans la grote où il étoit né. Il reçut dans cette cérémonie le nom de Jesus, c’est-à-dire Sauveur. Luc, c. xj. v. 21.
On appelloit autrefois cette fête l’octave de la Nativité, & elle ne fut établie sous le nom de circoncision que dans le vij. siecle, & alors seulement en Espagne. En France, le premier de Janvier, jour auquel elle tombe, étoit un jour de pénitence & de jeûne, pour expier les superstitions & les dereglemens auxquels on se livroit en ce tems-là, & qui étoient un reste du paganisme. A ces divertissemens profanes qui furent entierement abolis, suivant l’avis de la faculté de Théologie de Paris en 1444, on a substitué une fête solennelle qu’on célebre par toute l’Eglise, & qui est aussi la véritable fête du nom de Jesus. (G)
CIRCONFERENCE, subst. fém. se dit dans les Elémens de Géometrie, de la ligne courbe qui renferme un cercle ou un espace circulaire, & qu’on nomme aussi quelquefois péripherie. Voyez Cercle. Ce mot est formé du Latin circum, environ, & de fero, je porte.
Toutes les lignes tirées du centre à la circonférence du cercle, & qu’on appelle rayons, sont égales entre elles. Voyez Rayon.
Une partie quelconque de la circonférence s’appelle arc ; une ligne droite tirée d’une extrémité de cet arc à l’autre, s’appelle la corde de cet arc. Voyez Arc & Corde.
La circonférence du cercle est supposée divisée en 360 parties égales, qu’on appelle degrès. Voyez Degré.
L’angle à la circonférence est sous-double de celui qui est au centre. Voyez Angle & Centre.
Tout cercle est égal à un triangle rectiligne, dont la base est égale à la circonférence, & la hauteur égale au rayon. Voyez Triangle.
Les circonférences sont entr’elles comme leurs rayons. Voyez Rayon.
De plus, puisque la circonférence de tout cercle est à son rayon comme celle de tout autre cercle est au sien, la raison de la circonférence au rayon est donc la même dans tous les cercles.
Archimede donne pour raison approchée du diametre à la circonférence, celle de 7 à 22. Cette proposition d’Archimede est démontrée dans la Géometrie du P. Taquet.
D’autres, qui approchent plus de la vérité, la font de 10000000000000000 à 31415926535897932.
Dans l’usage, Viette, Huyghens, &c. donnent la proportion de 100 à 314 pour des petits cercles, & celle de 10000 à 31415 pour les grands cercles, mais la proportion la plus juste en petits nombres est celle de Metius, savoir de 113 à 355. Voyez Diametre.
D’où il suit que le diametre d’un cercle étant donné, on a aussi sa circonférence, laquelle multipliée par le quart du diametre, donne l’aire du cercle. Voyez Aire. Chambers.
Circonférence, se dit aussi en général du contour d’une courbe quelconque. V. Courbe. (E)
CIRCONFLEXE, adj. en terme de Grammaire, accent circonflexe. Voyez Accent.
CIRCONLOCUTION, s. f. (Belles-Lettres) tour d’expression dont on se sert, ou lorsqu’on n’a pas, pour ainsi dire, sous la main le terme propre à exprimer directement & immédiatement une chose, ou lorsqu’on s’abstient d’employer le terme propre par respect pour ceux à qui l’on parle, ou pour quelqu’autre raison. Ce mot est composé du Latin circum loquor, je parle autour.
En Rhétorique, circonlocution est une figure qu’on employe pour éviter d’exprimer en termes directs, des choses dures, ou desagréables, ou peu convenables, qu’on fait entendre en empruntant d’autres termes qui rendent la même idée, mais d’une maniere adoucie, & en la palliant.
Cicéron, par exemple, ne pouvant nier que Clodius n’eût été tué par Milon, ou du moins par ses ordres, l’avoüe indirectement par cette circonlocution :
« Les domestiques de Milon n’ayant pû secourir leur maître qu’on disoit avoir été tué par Clodius, ils firent en son absence, & sans sa participation ou son consentement, ce que chacun pourroit attendre des siens en pareille occasion ». Voyez Périphrase. (G)
CIRCONPOLAIRE, adj. (Astron.) Etoiles circonpolaires, ce sont celles qui sont situées près de notre pole boréal, qui tournent autour de lui sans se coucher jamais par rapport à nous, c’est-à-dire sans s’abaisser jamais au-dessous de notre horison. Il est bien aisé de déterminer la partie du ciel qui renferme les étoiles circonpolaires, par exemple pour Paris. Comme Paris est éloigné de l’équateur de 48d 50′, on n’a qu’à prendre depuis le pole arctique de part & d’autre de ce pole 48d 50′, & toutes les étoiles qui seront renfermées dans cette zone de 97d 40′, ne se coucheront jamais à Paris. Voyez Etoile, Pole, Coucher.
Toutes les étoiles comprises dans l’hémisphere boréal ou septentrional, sont circonpolaires pour les habitans du pole arctique, c’est-à-dire ne se couchent jamais pour eux. (O)
CIRCONSCRIPTION, s. f. (Géomet.) c’est l’action de circonscrire un cercle à un polygone, ou un polygone à un cercle, ou à toute figure courbe. V. Circonscrire.
La circonscription des polygones ne consiste que
